Оборотни - злые, кровожадные люди, способные превращаться в волков. Питаясь исключительно человеческим мясом и кровью, они выходят по ночам на поиски своих жертв, которыми часто становятся одинокие путники. Некоторые оборотни остаются полулюдьми - полуволками, другие полностью превращаются в волков. Считается, что оборотень способен выворачивать свою шкуру шерстью внутрь, превращаясь на некоторое время в человека. Многие люди, подозреваемые в том, что они являются оборотнями, были разорваны на клочки их преследователями в поисках шерсти. Однако иногда оборотня узнавали и в человеческом облике. Считается, что оборотни отличаются сильной волосатостью, имеют густые, сросшиеся брови и маленькие, острые уши. Часто третий палец на их руке имеет такую же длину, как и второй, а суставы пальцев покрыты волосами. Традиционно считается, что оборотни принимают человеческий облик, лишь когда они ранены и оставляют за собой кровавый след. Наиболее эффективный способ покончить с оборотнем - убить его пулей или ножом, сделанными из серебряного креста. Тело следует немедленно сжечь, а не хоронить, так как бытует поверье, что оборотень может восстать из могилы, превратившись в вампира. Легенды рассказывают о людях, ставших оборотнями в результате трагических обстоятельств. Вынужденные каждой ночью превращаться в волков под влиянием лунных чар, они ждут смерти, чтобы избавиться от жестокой судьбы. Вера в оборотней распространена во всем мире, и редкое психическое заболевание - так называемая ликантропия была известна уже в древности. Больные ликантропией воображают, что они могут превращаться в волков, хотя на самом деле это, естественно, невозможно. Однако такие больные ведут себя как настоящие оборотни, убивая людей и пожирая их тела.

Как стать оборотнем?
В старину некоторые люди утверждали, что они во время полнолуния против своей воли превращаются в оборотней. Однако находились и такие, кто действительно хотел стать оборотнем и для этой цели прибегал к магии. В одном русском предании рассказывается о том, что для того, чтобы стать волком, необходимо перепрыгнуть через упавшее дерево в лесу, расколоть его небольшим медным ножом и прочитать особое заклинание. Верными способами считались также следующие: будущий оборотень должен выпить воды, собравшейся в следе волчьей лапы, или съесть мозг. Желавший стать волком-оборотнем должен был ночью во время полнолуния приготовить волшебную мазь. Он брал волчью отраву, опиум, лисий мех, кровь летучей мыши и жир убитого ребенка, смешивал все это и варил в особом горшке. Когда это дьявольское снадобье было готово, будущий оборотень сбрасывал с себя одежду и натирался этой мазью. Мазь он втирал клочком волчьей шкуры, произнося при этом заклинания и заговоры, прося духа волка помочь ему превратиться в оборотня. После завершения ритуала оборотень считал себя похожим на волка сверхъестественным существом, питающимся исключительно человеческим мясом и кровью. Совершив однажды такое дьявольское превращение, оборотень каждую ночь принимал облик волка, а утром вновь становился человеком. Чары эти сохраняли свою силу в течение всей жизни, но их можно было снять, трижды ударив оборотня по морде.

1. Родится оборотнем. Сначала такие оборотни не понимают, что и почему с ними происходит. Они не могут контролировать свои превращения и часто страдают от того, что не могут быть как все.
2. С помощью магического ритуала. Считается, чтодля того, чтобы обернуться животным, нужно найти в лесу гладко срубленный пень, воткнуть в него нож, раздется догола, и произнося нужное заклинание перекувырнуться через него. Чтобы вернуть себе человеческий вид, надо найти тот же пень и перекувырнуться обратно. Раньше ведьмы и колдуны знали рецепт специальной «волчьей мази», которую втирали в ожу, чтобы совершиь превращение.
3. Быть укушенным оборотнем. При укусе часть его проклятой крови поподает в твою кровь, заражая её и делая тебя способным к превращению
4. Сделать глоток воды из волчьего следа или водоёма, из которого пила волчья стая.
5. Вкусить волчьей жаренной плоти или съесть мозг волка.
6. Носить одежду из волчьей шерсти.
7. Быть проклятым кем-то, кому вы причинили зло (проклятие Ликаония/Lycaeonia).

Признаки оборотня
-в человеческом обличье оборотни очень волосаты, имеют сросшиес брови и маленькие острые уши. Третий палец на их руке имеет такую же длину, что и второй;
-у оборотней сильно обостряются все чуства;
-отражаясь в воде или зеркале оборотень всегда имеет человееский вид;
-оборотня-животное можно отличить по необычному поведению и внешнему виду – белая полоса на шее волка, белый цвет шкуры, отсутствие хвоста;
-в средние векаоборотня узнавали по наличию ран и царапин на теле – во время превращения оборотень часто ранился, когда срывал с себя одежду;
-у оборотня очень мягкие и гибкие кости;
-в Европе считалось, что для превращений вервольф просто выворачивал свою кожу наизнанку. То есть изнутри его человеческая кож покрыта волчьей шерстью. Тким образом, многие люди, подозреваемые в оборотничестве, были буквально изрезанны на куски «правдоискателями», пытавшимися вывернуть им кожу «мехом наружу».

Легенды
Легенды об оборотнях известны во всех странах, где волки представляли реальную опасность для жителей. На Британских островах уже в эпоху средневековья волков было очень мало, и последнего дикого волка там убили еще в XVIII в. Открытие реальной, но очень редкой и странной болезни ликантропии способствовало распространению слухов об оборотнях. Любой больной ликантропией объявлялся оборотнем. При этой болезни люди иногда ведут себя так, как если бы они и в самом деле были волками. Особенно много случаев заболевания ликантропией отмечено во Франции. Эти яростные и неустрашимые норвежские воины - берсеркиры - во многом содействовали появлению легенд об оборотнях. Они одевались в звериные шкуры, носили длинные волосы и бороду и вообще отличались устрашающей внешностью. Жители оторванных друг от друга деревушек, подвергшись нападению берсеркиров, и впрямь принимали их за полулюдей-полузверей. Согласно некоторым легендам, берсеркиры во время сражения могли превращаться в страшных медведей и волков. Согласно одной ирландской саге, некий священник, заблудившись в лесу, наткнулся на волка, сидевшего под елью. Волк этот говорил человеческим голосом; он попросил священника совершить отпевание его умирающей жены. Волк объяснил, что на их семействе лежало заклятие, по которому один мужчина и одна женщина из их рода должны были прожить семь лет волками. Если им удавалось выжить в течение этих семи лет, они могли вновь стать людьми. Священник не поверил словам волка до тех пор, пока лежавшая неподалеку волчица не сбросила с себя волчью шкуру, показав, что она на самом деле человек.
Во Франции существует немало легенд о волках-оборотнях. В одной истории времен средневековья рассказывается об охотнике, на которого в лесу напал огромный волк. Ему удалось отрубить одну из лап зверя, но тот сумел вырваться и убежать, и охотник положил свою добычу в сумку. Возвратившись домой, он был очень удивлен, увидев, что лапа превратилась в женскую руку. Но на одном из пальцев он узнал кольцо, которое некогда подарил своей жене. Взбежав по лестнице, он увидел, что его жена лежит в постели, истекая кровью от множества ран; на одной руке у нее была отрублена кисть. В одной норвежской саге рассказывается о том, как чародей напустил чары на две волчьи шкуры. Всякий, кто надевал их, превращался на десять дней в волка. Шкуры были обнаружены воинами Зигмундом и Синиотом, которые нашли приют в лесной хижине. Ничего не подозревая о чарах, Зигмунд и Синиот украли шкуры у хозяев хижины. Кто надевал эту шкуру, уже не мог ее сбросить. Зигмунд и Синиот, превратившись в волков, стали выть, нападать на людей и даже начали грызться друг с другом. По истечении десяти дней чары шкур утратили свою силу, и воины сбросили и сожгли их.
Как убить оборотня
Оборотни – живучие твари. Они не подверженны старению и болезням – их ткани постоянно обновляются. Поэтому они практически бессмертны. Самый эфектиный способ покончить с оборотнем – убить его пулей или ножом, сделанным из серебрянного креста. Тело оборотня следует немедленно сжечь, а не хоронить, так как бытует поверье, что оборотень может востать из могилы, превратившись в вампира, который будет мстить за свою прошлую жизнь…